白喉肆虐西欧，研究：新抵达移民群患病个案激增

新英格兰医学期刊（New England Journal of Medicine）的最新研究显示，2022年，导致白喉的“白喉棒状杆菌”（Corynebacterium diphtheriae）在几个欧洲国家，尤其是在新抵达的移民群中，出现激增现象。

欧洲疾病预防管制中心（ECDC）在2022年记录362宗白喉病例。研究人员表示，针对接触者的追踪和筛检工作有助于控制疫情，但少数感染病例仍在持续出现。

▲世卫指，白喉死亡率达3成。（路透社）

3年现逾530宗个案3死亡

自2022年初以来，欧洲共记录536个病例，其中3宗死亡。来自10个国家的患者样本显示，98%的病例为男性，平均年龄为18岁。几乎所有患者都是近期移民。

法国公共卫生机构与巴斯德研究所（Pasteur Institute）在联合声明中表示：“此次疫情主要影响来自阿富汗和叙利亚的移民，但其感染源并非来自原籍国，而是在迁徙途中或在欧洲国家的住所中感染。”

声明又说，在不同国家人群中所发现的病毒株，存有基因相似性，这显示疫情源头在于“原籍国以外的近期接触点”。

世卫：死亡率达3成

受疫情影响的具体地区，目前尚不清楚。但声明指出，2022年的病毒株与今年在德国发现的病毒株之间存在基因关联，这显示“这种细菌仍在西欧悄悄传播”。

根据香港卫生署防护中心资料，白喉是一种急性传染病，主要影响呼吸道（呼吸白喉），及偶尔影响皮肤（皮肤白喉），主要由细菌毒素的作用而引致。

患者会有发烧、喉咙痛、喉咙出现一片片浅灰色的薄膜及呼吸困难。严重时，可引致呼吸道闭塞、心脏衰竭和神经受损，甚至死亡。

世界卫生组织（WHO）表示，对于未接种疫苗的人来说，白喉的死亡率约为30%，对儿童患者的死亡率更高。